The wild Taravo river

Son bassin versant, d’environ 490 km², s’étend sur 31 communes et appartient entièrement à la Corse hercynienne, caractérisée par un substratum dominé par des granitoïdes. Dès la préhistoire, une société agro-pastorale s’y est développée, comme en témoigne le site de Filitosa, évoluant vers une organisation agro-sylvopastorale avec, dès le XVe siècle, l’émergence de villages structurants dans la haute vallée, répartissant leurs activités entre montagne et plaine. À la fin du XVIIIe siècle, une classe de propriétaires terriens s’installe durablement et s’impose politiquement, avant que la poussée démographique du XIXe siècle transforme profondément l’espace et les dynamiques sociales de la haute vallée, où la population double pour atteindre près de 8 000 habitants au début du XXe siècle. Parallèlement, la basse vallée se sédentarise et s’individualise par la division des terres et la création de communes distinctes. Au XXe siècle, notamment après la Première Guerre mondiale, la montagne est marginalisée, entraînant une déruralisation rapide et une transformation du paysage marquée par l’expansion du maquis. Pourtant, le bassin du Taravu conserve encore aujourd’hui une forte cohérence géographique, environnementale, historique, humaine et économique, avec un sentiment d’appartenance communautaire toujours vivace, faisant de la réflexion territoriale à travers cette vallée une démarche plus pertinente que jamais.

Le Taravu évolue au cœur d’une mosaïque de boisements et maquis naturels et de secteurs d’agriculture extensive. La majeure partie du cours du fleuve est dominée par des boisements et maquis dont la variabilité reflète l’étagement naturel des végétations, depuis l’étage subalpin jusqu’à l’étage thermo-méditerranéen. Seule la plaine alluviale qui constitue la partie la plus aval est largement occupée par des prairies pâturées. Quelques parcelles de vigne et de rares secteurs jardinés et/ou aménagés pour l’habitation viennent compléter cette mosaïque, sans toutefois occuper une superficie conséquente. L’ensemble dessine un paysage au relief relativement homogène, régulièrement entrecoupé de passées granitiques plus résistantes à l’érosion qui forment des éperons rocheux sur les coteaux et des secteurs de gorges dans le cours du fleuve. Ces différents contextes environnementaux définissent des portions contrastées en termes de caractéristiques tant physiques (hydrodynamique, régime sédimentaire…) que biologiques (nature de la ripisylve, potentialités écologiques…).

L’ensemble du Taravu (excepté la zone d’embouchure) est favorable au développement de la Truite: à ce titre, le Taravu présente les caractéristiques d’un cours d’eau de 1ère catégorie piscicole. A noter aussi que plusieurs portions d’affluents du Taravu sont strictement interdits à la pêche, dans l’optique de protéger la truite macrostigma, emblématique de Corse.

Le bassin versant du Taravu intègre ou intersecte divers espaces marqués par une grande diversité d’espaces naturels à forte valeur environnementale, à savoir six * ZNIEFF de type I, cinq * ZNIEFF II et cinq sites Natura 2000.( * Zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique ).

Le Parc Naturel de Corse s’étend sur environ 20 500 hectares (soit environ 6% de la surface totale du PNRC) et couvre 11 communes du haut et moyen Taravu. Ainsi un grand nombre d’espèces végétales et animales se développent sur le bassin versant. Il s’agit aussi bien de plantes que d’arbres et arbustes, d’oiseaux, de reptiles, d’amphibiens, d’insectes ou encore de mammifères. Nombres d’espèces sont d’ailleurs endémiques, rares, protégées et souvent les trois à la fois !

De plus, depuis 2017, le fleuve Taravu bénéficie du label “Sites Rivières Sauvages”, attribué par un comité scientifique, attestant du caractère préservé et équilibré de cette vallée.

En France, seulement 7% des masses d’eau sont en « très bon état écologique » au sens de la Directive Cadre sur l’Eau (DCE), et on estime à moins de 1% les rivières qui pourraient être qualifiées de « sauvages ».
Le Label « sites rivières sauvages » a comme principal objectif d’être un outil au service des gestionnaires des milieux aquatiques d’eau courante pour améliorer la protection et la conservation des rivières qui présentent un bon fonctionnement écologique.

Il intègre les notions suivantes :

Qualité de l’état de préservation de l’écosystème;
Reconnaissance et récompense des acteurs sur les territoires pour la gestion exemplaire de la rivière;
Protection renforcée, au-delà des objectifs réglementaires issus de la DCE, (Atteinte du « bon état », Classements…etc);
Volonté collective, partagée dans l’action de préservation (gouvernance);
Valeur économique forte de la rivière (services écosystémiques, attrait du territoire);
Valorisation du territoire au sein d’un réseau.
Il sert donc à développer à la fois une marque de reconnaissance auprès du public (qualité environnementale), une distinction pour les gestionnaires (Pêcheurs, Parc naturel, etc.) et une valorisation collective d’un territoire d’exception !
C’est un label français, qui est en cours de traduction et d’extension au niveau européen.

Afin de protéger sa nature intacte et sa richesse environnementale, le Taravu fut le premier fleuve Corse à recevoir cette distinction en février 2017 : une labellisation « Site Rivières Sauvages » de niveau 2. Celle-ci s’inscrivait dès lors dans un projet de territoire fort, avec un programme d’actions visant à préserver le Taravu, mais aussi à valoriser sa vallée, haut lieu de conservation.

Depuis, différentes opérations ont été menées à bien, permettant de sensibiliser la population du bassin versant aux enjeux de reconquête de la qualité des eaux mais aussi de souligner l’attachement des habitants à la protection de leur rivière. Pour renforcer ces actions, le film « Taravo : une Vallée en Héritage » et différents aménagements de site naturels ont été réalisés, faisant de ce fleuve un territoire avec une attractivité pour un développement durable.